των Ελλήνων της Μικράς Ασίας, τόνισε ο πρόεδρος της Δημοκρατίας Προκόπης Παυλόπουλος, στην αντιφώνηση του, κατά την τελετή ανακήρυξης του σε επίτιμο δημότη του δήμου Θερμαϊκού, στη Νέα Μηχανιώνα Θεσσαλονίκης.
«Ως Έλληνες αλλά και ως μέλη της Διεθνούς Κοινότητας και ως ισότιμοι εταίροι της Ευρωπαϊκής Ένωσης, οφείλουμε να μην λησμονούμε την θυσία των τραγικών θυμάτων της Γενοκτονίας των Ελλήνων του Πόντου και των Ελλήνων της Μικράς Ασίας, επιτελώντας έτσι εθνικό χρέος το οποίο πηγάζει και από τις ομόφωνες αποφάσεις της Βουλής των Ελλήνων του 1994 και του 1998 αντιστοίχως» είπε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας. Αυτό, όπως τόνισε, δεν γίνεται για λόγους εκδίκησης, αλλά γιατί μόνο η άσβεστη μνήμη και αυτών των Γενοκτονιών μπορεί να γίνει οδηγός μέσα στη σημερινή ζοφερή πραγματικότητα της τρομοκρατίας.
Ο κ. Παυλόπουλος σημείωσε παράλληλα πως η Ελλάδα στηρίζει ανεπιφύλακτα τη συνταγματική νομιμότητα στην Τουρκία και είναι «γέφυρα» ειρήνης και φιλίας με την Ευρωπαϊκή Ενωση.
Μετά τη προσφώνηση του δημάρχου Γιάννη Μαυρομάτη ο κ. Παυλόπουλος ευχαρίστησε για την τιμή που του γίνεται, λέγοντας ότι δεν αφορά το πρόσωπο του, αλλά τον θεσμό του Προέδρου της Δημοκρατίας.